和牛にシマウマ模様で虫よけ効果 日本人研究チームがイグ・ノーベル賞受賞
以下は、記事の抜粋です。
黒毛和牛をシマウマのように白黒の縞模様に塗ると、吸血性のハエが寄りつきにくくなる。そんなユニークな研究が評価され、農業・食品産業技術総合研究機構の児嶋朋貴研究員らのチームが、2025年のイグ・ノーベル賞「生物学賞」を受賞した。日本人の受賞は19年連続となった。
牛をシマウマにする発想が世界に認められる
イグ・ノーベル賞は「人々を笑わせ、そして考えさせる研究」に贈られる賞で、米科学雑誌が主催している。今回受賞した研究は、黒毛和牛の体を白い水性塗料でシマ模様に塗装し、吸血昆虫の寄生行動を観察したものだ。実験では、6頭の黒毛和牛を対象に、白黒の縞模様、目立たない黒の縞模様、模様なしの3パターンを比較。その結果、白黒縞の牛は寄生するハエの数が約半分になり、虫を追い払う仕草も少なくなることが確認された。
畜産における深刻な害虫被害
牛にとって吸血性のサシバエやアブは大きな脅威だ。刺されることでストレスが高まり、餌を食べる時間が減少、体重や乳量が伸び悩むといった経済的損失につながる。また、牛伝染性リンパ腫などの感染症を媒介するリスクもある。従来は殺虫剤が主な対策だったが、環境負荷や耐性化の問題が指摘されていた。縞模様による防御は薬剤に依存しない新たな手段として注目される。
縞模様がもたらす「錯視効果」
なぜ縞模様が虫よけ効果を発揮するのか。その理由は完全には解明されていないが、昆虫の複眼が縞模様によって距離感や対象物の把握を誤認し、着地しにくくなると考えられている。アフリカでは家畜をライオンから守るために大きな「目」を描く例もあり、模様や視覚効果が動物の行動に影響する事例は少なくない。
日本人の連続受賞と研究の未来
児嶋研究員は「光栄だが、まだ現実とは思えない」とコメント。研究は2019年に国際科学誌に発表されたが、今回改めてユーモアと実用性を兼ね備えた成果として世界に認められた。
私は、2019年にこの研究が発表され報道された時点で興味を持ち、以下のように本ブログで紹介しました。イグ・ノーベル賞の受賞とても嬉しいです。
ウシにシマウマのシマ模様を描くと「吸血ハエの数が半分になる」
以下のように、このアイデアはウシではないですがウマで既に実用化されているようです。やはり、コスト的に超高価なウマしかペイしないのかもしれません。縞の服を着ると蚊やマダニに刺されにくいのでしょうか？
イグノーベル賞が話題になりましたが馬界隈では馬の服をシマウマに見せかけることで虫除けにしています「既に実用化されていたのか」「人間用も欲しい」
コメント