人間に「ブタの腎臓」を移植する世界初の手術が成功、異種移植における大きなマイルストーンとなり世界中の臓器移植待ち患者の希望の光に
最近の記事で、日本では同じeGnenesis社の腎臓をサルに移植するというニュースを紹介しました。以下は、記事の抜粋です。
マサチューセッツ総合病院が、「遺伝子編集されたブタの腎臓」を62歳の人間男性に移植することに世界で初めて成功したことを発表しました。ブタの臓器を人間に移植する手術はこれまでにも行われてきましたが、腎臓の移植は今回が初です。
現地時間の2024年3月21日、マサチューセッツ総合病院が遺伝子編集されたブタの腎臓を人間の腎臓病患者に世界で初めて移植することに成功したと発表しました。手術が実施されたのは2024年3月16日(土)で、手術は4時間にもおよんだそうです。マサチューセッツ総合病院は「今回の手術は、患者により容易に利用可能な臓器を提供するという探求における大きなマイルストーンになります」と語りました。手術で移植されたのは、69のゲノム編集が行われたブタの腎臓です。
今回移植したブタの腎臓は、マサチューセッツ州ケンブリッジの製薬会社であるeGenesisから提供されたものです。このブタの腎臓はCRISPR-Cas9で遺伝子編集され、有害なブタの遺伝子が除去され、ヒトとの適合性を高めるために特定のヒトの遺伝子が追加されたものとなっています。
また、研究者はヒトへの感染リスクを排除するため、ドナーであるブタのブタ内在性レトロウイルスの不活性化も行われました。これは世界で初めてブタの心臓を移植された男性の死因が、ブタ由来ウイルスであったことが関係している可能性があります。
今回の手術の成功は、世界的な臓器不足に対する潜在的な解決策として「異種移植(ある種から別の種への臓器や組織の移植)」という新興分野における歴史的なマイルストーンとなります。全米臓器配分ネットワークによるとアメリカでは10万人以上が臓器移植を待っており、毎日17人の患者が臓器不足で亡くなっているそうです。腎臓は臓器移植に必要な最も一般的な臓器で、アメリカにおける腎臓病の末期罹患率は2030年までに29～68％増加すると推定されています。
世界初のブタの腎臓を移植された患者は、マサチューセッツ州在住のスレイマン氏です。スレイマン氏は長年2型糖尿病と高血圧を患っており、2017年に透析を受けた後、2018年12月に死亡した人間のドナーから腎臓移植を受けていました。それから5年後となる2023年に、移植された腎臓に不全の兆候が現れ、2023年5月に再び透析を開始したそうです。それ以降、透析による合併症が再発したため、2週間ごとに通院する必要があったそうです。これは透析患者に共通する問題でもあります。
リエラ氏は「最初の腎臓移植から70年、免疫抑制剤の出現から60年が経ち、我々は臓器移植における画期的な進歩の瀬戸際に立っています。マサチューセッツ総合病院だけでも腎臓移植の待機リストには1400人を超える患者が名を連ねています。これらの患者の中には、透析の待ち時間が長いために、残念ながら死亡したり、移植不可能なほど症状が悪化してしまったりする人もいます。私は異種移植が臓器不足の危機に対する有望な解決策であると強く確信しています」と語っています。
なお、ブタの腎臓を人間の体に接続する実験は2021年時点で成功していました。
「成功」というのは、手術後に患者が何年か生きて初めて言えると思います。腎移植をあきらめて、4時間の透析を週3回受けている腎不全患者のためにも異種腎移植の成功を祈ります。
関連記事
アメリカで開発された遺伝子改変ブタの腎臓をサルに移植
コメント