知っておきたい「ステロイド」のリスクとベネフィット

知っておきたい「万能薬ステロイド」の重大リスク

記事は、「ぜんそくが持病で、『吸入ステロイド』による治療を行っていた人々のうち33人もの患者が、低血糖や意識障害、けいれんといった症状を引き起こす『副腎不全』という重篤な症状を起こしていたのだ。そしてそのうちの1人は死亡していた。」という記載で始まっています。事実だとは思いますが、治療を行っていた人々が何人かは書かれていません。また、この調査は2002年のもので、吸入ステロイド薬の改良が進んだ現在にも当てはまるかどうかは怪しいです。

他人の悪い噂を流すときに、「xxは非常に優秀だけど、、、」という褒め言葉をつけると効果的なように、この記事でも、「ぜんそくの発作やリウマチといった病気は、アレルギー現象や、免疫が自分の体を攻撃する自己免疫疾患ですが、ステロイドはこうした病気には非常によく効くことで知られています。—–その効き方は、まるで神様の薬のようです。」とステロイドを褒め、その後で多くの副作用をあげています。

代表的な副作用としてあげられているのは、以下の4つです。
・糖を合成する働きを高めるため糖尿病になりやすくなる
・免疫力が低下し感染症にかかりやすくなる
・血小板の機能を亢進させるため血栓症になりやすくなる
・白内障が進行する

「ほかにも、胃潰瘍、副腎不全、多毛症、湿疹、ムーンフェイス(顔の膨張)、骨粗鬆症、緑内障、動脈硬化、高脂血症——挙げれば切りがない。」と書いた後に、「大腿骨頭壊死（骨粗しょう症）」、「精神症状（ステロイド精神病）」、「ステロイド性皮膚炎」などについて書かれています。これらの副作用があることは事実です。

ステロイドの長期使用にはいろいろな問題があることも事実ですが、「2～3年のスパンで目に見える重篤な副作用が出なかった場合でも、長く使い続けた場合、結局は命を縮めることになる。」などの記載にどのような根拠があるのか不明です。科学的根拠は無いと思います。

患者さんがこの記事を読めば、ステロイドを飲むのが不安になると思います。その場合でも、絶対に自己判断で急に内服を中止しないようにしてください。

この記事には書かれていませんが、急に薬を飲まなくなると、体の中のステロイドホルモンが不足し、倦怠感、吐き気、頭痛、血圧低下などのステロイド離脱症候群がおこる可能性があります。

突発性難聴という病気の場合、診断されれば直ちにステロイドを用いた治療を開始する必要があります。一般的には、発症してから約48時間以内に適切な治療を開始すれば治療により聴力が改善する方が多く、1週間を超えると、治療をしても改善が困難な場合が多いとされています。

私の周辺にも、ステロイドを恐れて服用を躊躇していた突発性難聴の患者さんがいました。私の勧めに従って発症後2～3日目にステロイドを飲んでくれました。幸い、今はほとんど問題なく聞こえているようです。

「重大なリスク」だけではなく、疾患によっては必須のクスリであることも知っておきましょう。