アルコールとがんの関係が明らかに DNAを損傷、2度と戻らない状態に
昨日と同じ論文を詳しく説明した記事がありました。以下は、抜粋です。
アルコールがDNAを損傷
アルコールを摂取すると、分解する過程でアセトアルデヒドが生成される。このアセトアルデヒドがDNAを損傷することは、培養細胞を使った研究で確認されていた。しかしそのメカニズムははっきり分かっていなかった。今回初めて、英国がん研究所のパテル教授のチームがマウスを使い、生きている臓器の反応を確認。納得いく説明ができるようになったという。
パテル教授は、「がんの中には、幹細胞のDNAの損傷が原因でできるものもある。DNAの損傷はたまたま起こる場合もあるが、今回の研究は、アルコールが損傷リスクを高める可能性があると示唆している」と話している。研究チームがマウスにエタノールを投与したところ、エタノールが造血幹細胞のDNA二重鎖を切断。細胞内のDNA配列は、元に戻らない状態に壊されてしまったという。
アジア人はアルコール分解がうまく機能せず
ヒトは通常、アルコールからのダメージに対して2つの自己防衛機能を備えている。1つは、アルコールを分解する過程で生成されるアセトアルデヒドに対するもの。アセトアルデヒド脱水素酵素（ALDH）が、有害なアセトアルデヒドを酢酸に分解し、細胞のエネルギー源に変える。今回の研究では、ALDHの一種、ALDH2が欠如したマウスにアルコール（エタノール）を投与したところ、ALDH2が機能しているマウスと比べ、DNAの損傷は4倍に達した。
この酵素が十分でなかったり欠陥があったりする人は、東南アジア人に特に多い。科学系ニュースサイトのサイエンス・アラートはこれを受けて、ALDH2が変異している人（つまりうまく機能しない人）の数は、アジアに5億4000万人いると具体的な数字を挙げている。
2つめの防衛機能は、DNAの修復だ。しかしこれが常に機能するわけでもなく、中にはうまく機能しない人もいると研究チームは説明している。
「安全な飲酒量などない」
パテル教授は、アルコールを効果的に処理できないことが、DNA損傷のリスクを高め、特定のがんにつながる可能性があるということが今回の研究で強調された、述べている。ただし、「アルコール処理やDNA修復のシステムは完璧ではなく、こうした自己防衛機能がきちんと作用している人であっても、アルコールが原因でがんができる可能性はあることを忘れてはならない」と注意を促している。
アルコールとの関係が特に指摘されているがんの種類として、口腔がん、咽頭がん、食道がん、乳がん、肝臓がん、大腸がんを挙げている。そのリスクは、ワインやビール、蒸留酒などアルコールの種類とは無関係で、飲む量についても「がんに関しては安全な飲酒量などない」と断言している。ただし、英国には政府が定めた飲酒のガイドラインがあり、ここで規定している量以下であればリスクは低くなる、とがん研究所は述べている。
英国政府のガイドラインが推奨する飲酒量は、1週間で14ユニット以内。英紙インディペンデントによるとこれは、4％程度のビールなら7パイント（約3.3リットル）、12％程度のワインなら通常のワイングラス（125ml）で9杯と1/3杯に相当する。
なお、厚生労働省は「節度ある適度な飲酒」を「1日平均純アルコールで20グラム程度」としており、１週間分（7日）に換算すると英国ガイドラインより多くなっている。
非常に良い記事ですが、1つだけ重大な誤りがあります。「この酵素（ALDH2）が十分でなかったり欠陥があったりする人は、東南アジア人に特に多い。」の東南アジアは東アジアの誤りです。インターネットでみられる論文には以下のように書かれています。
「ALDH2*2はCaucasoids，Negroids，Papua New Guineans，Australian Aborigines，南チリの Aurocanians で極めてまれで，Mongoloids で保有率が高く，とくに中国，日本，朝鮮，モンゴル，インドシナ半島で多く，中国南部で最も多いと報告されている。これらの地域では人口のおよそ半数が ALDH2*2 を保有している。」
私もそうですが、お酒を飲んですぐ赤くなるヒトは食道がんになりやすいという話の他に、Alzheimer病になりやすいという話もあるので、お酒を飲むときには、「このお酒で私のDNAが傷ついているんだ (>_<)」と意識することにして、酒量を控えましょう。
コメント