トノサマガエルは“スズメバチに刺されながら”捕食する

トノサマガエルは“スズメバチに刺されながら”捕食する──神戸大が研究発表　痛みや毒が通用しない……？
以下は、記事の抜粋です。

トノサマガエルはスズメバチの毒針による反撃を受けても捕食できる──神戸大学は12月4日、そんな研究成果を発表した。今後、カエルがスズメバチの毒針に耐える仕組みを解明することで、毒性や痛みを抑制する生理的メカニズムの理解が進む可能性がある。

スズメバチのメス（女王、働き蜂）は毒針を持っており、もし刺されると注入された毒液によって痛みや組織破壊、溶血、心機能障害などをもたらす。特に、オオスズメバチやキイロスズメバチの場合、小型の哺乳類であれば1回刺されるだけで死に至るという。このようにスズメバチは強い毒性を持つ一方、鳥類やクモ類、カエル類などの複数の捕食者も存在している。

今回研究チームはそれらの捕食者の中でも、カエル類に属するトノサマガエルに注目。トノサマガエルはスズメバチを捕食する際、毒針を回避しているのか、または毒針に刺されても毒や痛みに耐えることができるのかを検証した。

研究チームは、成体のトノサマガエル45個体と、3種のスズメバチ（キイロスズメバチ、コガタスズメバチ、オオスズメバチ）各15個体を用意。1個体のカエルに対して1個体のスズメバチを与える実験を行った。結果、ほとんどのカエルはスズメバチを襲い、約8割の個体が捕食に成功した。

実験中、捕食の有無にかかわらず、多くのカエルがスズメバチに顔やのど、口内を複数回刺されていた。しかし実験後、衰弱したり死亡したりしたカエルは確認できなかった。

この研究成果は、米国生態学会が発行する学術誌「Ecosphere」に12月4日付で掲載された。

学術誌「Ecosphere」に掲載された論文をみました。タイトルは、「池のカエルによるスズメバチ働き蜂の捕食：毒針への高い耐性」です（論文をみる）。

こういう現象論だけの記載を掲載してくれとは、Ecosphere誌はとてもありがたい学術誌だと思います。私は、このような興味深い現象の発見こそが重要だと思います。ただ、記事には「研究チーム」と書かれているのに、著者が神戸大農学研究科の杉浦 真治 准教授一人だけというのが気になりました。著者になる貢献をしたスタッフや大学院生は「研究チーム」にいなかったのでしょうか？また、記事では「神戸大が」になっていて杉浦氏の名前が出てこないのも不思議です。

トノサマガエルがスズメバチを食べる瞬間（C,Dの円内の矢印はオオスズメバチの毒針）