オミクロン株での重症度や死亡率、他の変異株と比較／JAMA
以下は、記事の抜粋です。
南アフリカ共和国におけるCOVID-19第4波はオミクロン株が原因とされている。同国のCaroline Maslo氏らは、第4波初期におけるCOVID-19の入院患者の特徴や転帰について第1～3波それぞれの初期の入院患者と比較し、報告した。第4波では年齢が若く、併存疾患のある患者が少ないこと、入院や急性呼吸器疾患を発症する患者が少なく、重症度と死亡率も低いことが示された。
南アフリカでは、2020年6～8月（従来株）、2020年11月～2021年1月（ベータ株）、2021年5月～9月（デルタ株）の3つの波が発生し、その後2021年11月15日から再び増加し始め、12月7日にコミュニティ陽性率が26％に達した。そこで、各波で陽性率が26％に達するまでの期間（第1波：2020年6月14日～7月6日、第2波：2020年12月1日～23日、第3波：2021年6月1日～23日、第4波：2021年11月15日～12月7日）におけるCOVID-19の入院患者について、患者の特徴、酸素供給・人工呼吸の必要性、ICU入院、入院期間、死亡率を比較した。
主な結果は以下のとおり。
・各波の初期に病院で治療された患者数は、最も多かった第3波で6,342例に対し、第４波では2,351例と差がみられた。一方、第1～3波では新型コロナウイルス陽性で救急に来院した患者における入院患者の割合は68～69％だったのに対し、第4波では41.3％だった。
・入院患者の年齢中央値は第4波のほうが若く（第4波：36歳、最も高かった第3波：59歳）、女性の割合が高かった。
・併存疾患のある患者は第4波で有意に少なく、急性呼吸器疾患を呈する割合は低かった（第4波：31.6％、最も高かった第3波：91.2％）。
・第4波に入院した971例のうち、ワクチン接種者は24.2％、非接種者は66.4％、接種不明が9.4％だった。
・酸素供給を必要とした患者は第4波で有意に低く（第4波：17.6％、第3波：74％）、人工呼吸を受けた患者も同様に低かった。
・ICU入院患者は、第4波で18.5％に対し、第3波では29.9％だった。
・入院期間中央値は、第1～3波の7〜8日から第4波では3日に減少した。
・死亡率は、第1波19.7％、第3波29.1％に対し、第4波では2.7％と低かった。
著者らは本研究の限界として、遺伝子型判定ができなかったこと、追跡最終日（12月20日）の時点で患者の7％がまだ入院していること、患者の行動や入院プロファイルが各波で異なることなどを挙げている。各波の違いが獲得免疫や自然免疫に影響されるかどうか（2021年12月時点で、同国の成人人口の44.3％がワクチン接種済みで、人口の半分以上が新型コロナウイルスへの曝露経験がある）、またオミクロン株が他の変異株よりも病原性が低いかどうかの判断にはさらなる研究が必要としている。
南アフリカのワクチン接種率が44.3％で、人口の半分以上が新型コロナウイルスへの曝露経験があるとしても、オミクロン株が主な第4波に入院した971例のうち、ワクチン接種者は24.2％、非接種者は66.4％、接種不明が9.4％だということは、これまでのワクチン接種が入院を要する重症化を抑えていると言えそうです。
ファイザーは3月ごろにはオミクロンに対応したワクチンを供給できると言っているようですので、それまでは現有ワクチンと治療薬でなんとか持ちこたえるしかなさそうです。
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