蚊はどうして耳元に頻繁に寄ってくるように感じられるのか？
以下は、記事の抜粋です。
心地よく寝ようとしているのに耳元で聞こえる「プ～ン」という蚊の羽音には、即座に殺虫剤を手にしたくなるほどの怒りをかき立てられることがあります。一体なぜ蚊はあんなにも的確に耳元を飛んで邪魔をしてくるのか、アリゾナ大学のマイケル・リーレ氏がその事情を明かしています。
リーレ氏は「蚊の羽音が届く範囲は広くなく、耳元に飛んできた時にだけ気づくのです」と結論を述べています。「耳に届くその羽音は、おそらくメスの蚊によるものです。通常、オスの蚊はぶらぶらと飛んで花の蜜などを飲んでいますが、メスの蚊は交尾後の出産に必要なエネルギーを確保するため、人間などに近づいて血を吸う必要があります」とリーレ氏は語ります。
蚊は飛んでいる際、1秒間に約500回羽を動かしており、450Hz～500Hzの周波数を響かせています。この羽音は人間にとっては不快な音ですが、オスの蚊にとっては音楽のようなものであり、オスはこの羽音を聞いてメスに近寄り、交尾を行っているのだとのこと。
蚊は人間が体から発する二酸化炭素を目指して飛び交います。二酸化炭素を頼りに獲物の体に着地した蚊は、足についている味覚センサーを使って、食事に値する獲物かどうかを判断するとのこと。
リーレ氏は「頭付近が最も二酸化炭素を多く排出する場所ですが、ほとんどの蚊はむしろ、蚊を引き寄せるバクテリアが存在する足の方に飛んでいきます」と述べています。
私は、鼻や口から出る二酸化炭素や汗の臭いで寄ってくるのだと思っていました。ヒトにとって鬱陶しい蚊の羽音がオスの蚊にはセクシーというのがおもしろいと思います。
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