茨城の高校生が新しい化学現象を発見、論文が米専門誌に掲載

以下は、記事の抜粋です。

茨城県の女子高生らが新たな化学現象を発見し、権威のある米専門誌に論文が掲載されることが決まった。

専門家は「高校生の論文掲載は世界的な快挙。今後は彼女らの実験結果を、プロの化学者が後追い研究することになるだろう」とたたえている。

茨城県立水戸第二高の数理科学同好会に所属し、今春までに卒業した小沼瞳さん5人で、2008年2月の金曜日、「BZ反応」という実験を行った。酸化と還元の反応を繰り返すことにより、水溶液の色が赤と青に交互に変わる。

その日、水溶液の色は想定通り赤で動かなくなった。メンバーは器具を片付けないままカラオケへ。ところが月曜日に実験室に戻ると、液は黄色くなっていた。

予想外のことで、観察を繰り返した結果、赤青の変化が一度止まった後、突然、始まった。全く知られていない現象だったが、試薬の条件が整えば、5～20時間後に変化が再開することを突き止めた。

元論文のタイトルは、”Rebirth of a Dead Belousov–Zhabotinsky Oscillator”です（論文をみる）。論文は要約しか読んでいませんが、溶液の酸化と還元のバランスがある一定の条件を満たすと、BZ振動が一度消えた後に再び現れるという現象の発見のようです。不思議な現象をみつけただけではなく、再現する条件もみつけたところがエライと思います（下図参照）。

以下は、男子高生によるBZ反応の動画です。