ネズミを捕食する肉食リス、米カリフォルニア州で初確認
以下は、記事の抜粋です。
カリフォルニア州で、野生のリスがノネズミを捕食する行動が初めて確認された。カリフォルニア州北部ではノネズミが増えており、調査対象地でも過去10年の間にノネズミが急増していた。同州のジリスは主に植物や種子を餌にしているが、今回、ジリスが脊椎動物を捕食する様子が初めて観察され、生態系の変化に順応する能力が裏付けられた。
研究を発表したウィスコンシン大学のジェニファー・スミス准教授らの研究チームは6月10～7月30日にかけてリスの肉食行動を観察した。2週間ごとにリスをわなで捕獲し、各個体について性別、生殖状態、体形などを記録。タグを装着して毛皮の着色でマークを付けたリスを野生に戻し、3グループに分けて行動を観察した。
その結果、リスとノネズミの接触は74回記録された。うち42％で、リス（オス、メス、幼体、成体を含む）がノネズミを捕食していた。
これまで記録されていなかったリスとノネズミの社会的関係も確認された。餌あさり、あいさつ、遊びといった関係がある一方で、追いかけ、体当たり、飛びかかり、かみつきといった行動も観察されている。
今回の研究についてこの研究には直接かかわっていないワイオミング大学のジョン・コプロウスキ氏は、「ノネズミがリスを天敵と認識するようになった」と述べ、生きた獲物を捕食する行動から判断すると、リスは「日和見的な雑食動物」に分類するのが最善だろうと指摘している。
元論文のタイトルは、”Vole hunting: novel predatory and carnivorous behavior by California ground squirrels（ノネズミ狩り：カリフォルニア地リスによる新しい捕食行動と肉食行動）”です（論文をみる）。
下の写真をみると木の実を可愛く食べるイメージが崩れそうです。
コメント