恐怖の記憶が精子によって孫まで伝わる？

恐怖の記憶、精子で子孫に「継承」　米研究チーム発表
以下は、記事の抜粋です。

身の危険を感じると、その「記憶」は精子を介して子孫に伝えられる。マウスを使った実験で、個体の経験が遺伝的に後の世代に引き継がれる現象が明らかになった。

実験は、オスのマウスの脚に電気ショックを与えながらサクラの花に似た匂いをかがせ、この匂いを恐れるように訓練。その後、メスとつがいにして、生まれてきた子どもに様々な匂いをかがせた。

すると、父親が恐怖を感じたサクラの匂いのときだけ、強くおびえるしぐさをみせた。孫の世代でも、同様の反応が得られた。

父マウスと子孫の精子のＤＮＡを調べると、嗅覚を制御する遺伝子に変化の跡があり、脳の嗅覚神経細胞の集まりが大きく発達していた。

元論文のタイトルは、”Parental olfactory experience influences behavior and neural structure in subsequent generations.”です（論文をみる）。「嗅覚を制御する遺伝子に変化の跡」というのはメチル化のことでした。嗅覚はマウスの感覚の中でも最も発達した重要なものだとされているので、こんなことが起るのかもしれません。Nature Neuroscienceに掲載されています。それでも私には孫まで伝わることが信じられません。