【99人→34人】メンバー激減のAKB48が向かう先──K-POPに相対化されたJ-POPアイドル
以下は、記事の抜粋です。
激減したAKBメンバー
1月11日、ブルーノ・マーズが東京ドームでコンサートをおこなった際、AKB48の「ヘビーローテーション」を披露して注目された。
2010年に発表された「ヘビーローテーション」は一般にも浸透し、AKB48の人気をよりたしかなものとすることとなった。だがそれから14年が経った現在、AKB48の存在感は薄い。話題となるのも、たいていはメンバーの卒業発表だ。
実際、コロナ禍以降にメンバーは大幅に減っている。３年前の2021年1月には99人いたが、現在（2024年1月28日）は34人にまで減った。さらに年内に卒業を予定しているメンバーは９人にも及ぶ。
2005年12月、AKB48は前田敦子や高橋みなみなど20人でスタートした。東京・秋葉原に常設のAKB48劇場を構え、「会いに行けるアイドル」をコンセプトとしていた。本格的なブレイクはCDセールスが10万枚を超えた2009年頃からだろう。そして翌2010年10月に「ヘビーローテーション」が大ヒットする。最盛期はこの頃から指原莉乃が総選挙で３連覇を果たした2017年頃くらいまでだ。
年間シングル売上はコロナ前の87％減
だが2010年代中期からストリーミングサービスが浸透し、CD売上でチャートをハッキングできなくなった。さらにその後、指原莉乃など人気メンバーが離脱し（2018年）、NGT48メンバーがファンに暴行される（2019年）、そして新型コロナが直撃した（2020年）。この４つの要因によって急激にAKB48は弱体化した。11年連続で出場していた『紅白歌合戦』に落選したのも、2020年のことだった。
CDシングルの初週販売枚数だけで年間の累計を比較すれば、2023年は2018年比で87.3％減（69.5万枚：543.1万枚）となる。CDシングル売上の９割近くが消えたことになる。
このままだとメンバーは25人に
メンバーも減り続けてきた。最多だった2014年5月には139人もの正規メンバーがいたが、2021年1月には99人、2022年1月には83人、2023年1月に70人、そして現在は34人となった。最盛期よりも100人以上が減っている。
さらにここから柏木由紀など９人が卒業を予定しており、18人いる研究生の昇格がなければ25人にまで減ることになる。
AKB48が48人を大きく下回って34人になっていることに非常に驚きました。この記事にかかれている激減などの理由、特にK-POPなどとの関連についてはまったく同意できませんが、AKB48 の現状を認識するには良い記事だと思います。「ヘビーローテーション」も「恋するフォーチュンクッキー」もとても良い曲です。その後はあまり良い曲が提供されなかったような気がします。以下は、最近の来日公演でBruno Marsが歌う「ヘビーローテーション」です。
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